Det kjemiske navnet på nylon er polyamid, og det engelske navnet polyamid (PA) er også et begrep for polyuretanfiber, som er nylon, den syntetiske fiberen i verden. Det er en generell betegnelse for termoplastiske harpikser som inneholder gjentatte amidgrupper på den molekylære ryggraden. Derfor er det mange typer nylon og ikke bare et visst stoff. Disse inkluderer også alifatiske pas, alifatisk-aromatiske PAS og aromatiske pas. Blant dem har alifatisk PA mange varianter, stor utgang og bred anvendelse, så navngivningen avhenger av det spesifikke antallet karbonatomer i den syntetiske monomeren.

